かぼちゃ　～かぼちゃはどんな野菜？　パンプキンと呼ぶのは間違っている？　～

ハロウィンやシンデレラの馬車でおなじみのかぼちゃは、形や大きさ、色などがとてもバラエティ豊か。知れば知るほどおもしろい野菜です。

かぼちゃは栄養価の高い野菜

かぼちゃは栄養価の高い野菜

かぼちゃのデータ

分類
ウリ科カボチャ属

原産地
南北アメリカ大陸

旬の時期
５～11月

食べる部位
果実

呼び名
英語
pumpkin（パンプキン） / squash（スクワッシュ）

フランス語
potiron （ポティロン）/ citrouille（シトルイユ）

イタリア語
zucca（ズッカ）

中国語
南瓜（ナングァ）

栄養と成分
栄養価の高さはトップクラス。特にβカロテンが豊富で、肌や粘膜を強くし、免疫力を高める。皮に多く含まれるため、皮ごとの調理がおすすめ。さらに、油と一緒に調理すると、吸収力がアップする。

ビタミンＥ
細胞の老化を防ぐ。βカロテンやビタミンＣなど、ほかの抗酸化ビタミンと一緒に食べると効果的。

ビタミンＢ２
三大栄養素（糖質、脂質、たんぱく質）を効率よくエネルギーに変える働きを助ける。

βカロテン
体の中でビタミンＡに変わる。目や鼻、のどの粘膜や、皮ふのうるおいを保つ。

ナイアシン
ビタミンＢの仲間。糖質や脂質をエネルギーに変える働きを助ける。

かぼちゃには、持ち運びしやすく、保存がきき、栄養豊富で、冷凍しても品質が変わりにくいという特徴もあります。日本に伝わったのは、1500年代半ばといわれています。カンボジアで栽培されたものが伝えられたため、「カンボジア　→　かぼちゃ」という名で呼ばれるようになったといいます。

かぼちゃは葉も花も実も大きい野菜

夏の日差しのもとで勢いよく育つかぼちゃは、葉も、花も、実も大きい野菜です。根から水分と養分を吸収し、親づるをのばし、何本もの子づる、孫づるができて、やがて地面が見えなくなるくらい、畑一面に葉を茂らせます。

「つる」とは、地面をはってのびる茎のこと。「親づる」から枝分かれして「子づる」ができ、さらに「孫づる」ができる様子は、まるで大きく枝を茂らせる大木のようです。親づるは、10メートル近くのびることもあります。

茂った葉が地面をおおうようになると、日差しがさえぎられ、実が大きくなるのを邪魔する草は生えなくなります。葉で光合成を行いながら生育し、花を咲かせて、実を大きくします。１個のかぼちゃを実らせるためには、15～20枚の葉が必要とされています。

花は朝日が昇るころに開き、夕方にはしぼんでしまいます。受粉する力は、めしべもおしべも朝早いほど強いと考えられています。受粉はミツバチにより行われ、花から花へと飛び回り、雄花の花粉を雌花に運びます。

つるをそのままのばしておくと、１株に40～50個の実が付くことがあります。実が多いと１個１個が小さくなり、味が悪くなるので、３～４個の実を残してほかの実は摘み取ってしまいます。これを「摘果（てきか）」といいます。

かぼちゃの種類

かぼちゃの種類はバラエティ豊か

丸いかぼちゃ、細長いかぼちゃ、でこぼこしているかぼちゃ、手のひらに乗るくらい小さなものから、大人の体重より重いかぼちゃなど、世界にはいろいろなかぼちゃがあります。

日本では、日本かぼちゃ、西洋かぼちゃ、ペポかぼちゃの３種類が作られています。

日本かぼちゃ（モスカータ種）

日本かぼちゃは、別名「とうなす」とも呼ばれます。縦に溝が入り、ごつごつしているものが多く、ねっとりしていて、甘みが少ないのが特徴です。北海道などの高冷地栽培が可能な西洋かぼちゃが幕末に入るまでは、主流な品種になっていました。

日本かぼちゃの渡来には、２つの説があります。

ひとつは、天文10年（1541）にポルトガル船が豊後（ぶんご：現在の大分県）に漂着したことがきっかけとなって、かぼちゃの種が伝わったとする説です。

もうひとつは、天正年間（1573～1592）に、ポルトガル人によって長崎に伝えられたという説です。

1500年代後半、貿易大国だったポルトガルとの交易が盛んに行われ、とうもろこしも同時期に伝えられました。日本かぼちゃはその後、各地に広まり、さまざまなタイプが生まれました。

1960年代になると西洋かぼちゃが好まれるようになり、いったんは生産量が減りましたが、土地の暮らしを伝える野菜として見直され始めています。

西洋かぼちゃ（マキシマ種）

西洋かぼちゃは、別名「くりかぼちゃ」とも呼ばれます。表面がつるつるしているものが多く、ほくほくしていて、甘みが強いのが特徴です。

幕末の1862年、アメリカから新しいかぼちゃの種が伝わりました。日本かぼちゃとは違う種類だったので、「西洋かぼちゃ」と呼ばれるようになり、北海道などの寒冷な土地で栽培が盛んになりました。

1800年代後半、開拓時代の北海道でよく作られていたのは、まさかり（大きな斧）でなければ割れないほど固い「まさかりかぼちゃ」でした。現在では、このかぼちゃは「まさかり岩男」という名前で、かぼちゃプリンなどに加工されています。

西洋かぼちゃは、洋風料理やスイーツに向くことから、現在では、かぼちゃの生産量のほとんどを占めています。

コリンキー
生のまま、皮ごと食べられるかぼちゃ。食感はシャキシャキとして、味はさっぱりしている。

ロロンかぼちゃ
ラグビーボールのような形のかぼちゃ。ほくほくした食感で、控えめな甘みがある。

赤皮栗かぼちゃ
金沢県の伝統的な野菜のひとつ。果肉がオレンジ色で、しっとりとした食感が楽しめる。

くろだねかぼちゃ
ほぐした果肉が、ふかひれに似ている。アジアでは、スープに入れて食べられることが多い。

ペポかぼちゃ（ペポ種）

「ペポ」とは、ラテン語でウリの仲間のこと。ペポかぼちゃは種類が多く、その代表はズッキーニと金糸瓜です。

ズッキーニ（zucchini）

ズッキーニ

見た目はキュウリに似ているが、実はペポかぼちゃの一種。日本では、1980年代に新顔野菜として登場。フランス料理やイタリア料理によく使われる野菜で、あっさりした味が特徴。

ズッキーニには「つる」がなく、茎を四方八方に広げ、その中心に雌花と雄花ができて、受粉し、実がなる。ほかのかぼちゃのように、成熟した実を食用にするのではなく、未熟な実を食用にする。

フランスやイタリアでは、ズッキーニの花も野菜売り場に並んでいるという。花の中にチーズやトマトを詰めて、焼いたり揚げたりして食べられている。

金糸瓜
金利瓜は100年ほど前に中国から伝えられ、各地で栽培されるようになった。果肉をゆでると、そうめんのような糸状になることから「そうめんかぼちゃ」とも呼ばれ、しゃきしゃきした歯ごたえがある。英語ではSpaghetti squash と呼ばれる。

おもちゃかぼちゃ
おもちゃかぼちゃは、ハロウィンの飾りなどに使われる。食べてもおいしくないため、食用には向かない。アメリカで「パンプキン」といえば、このかぼちゃのことをさす。

かぼちゃと人々の暮らし

かぼちゃは、食用としてだけではなく、私たちの暮らしの中にもさまざまに取り入れられています。

かぼちゃとインディアン

広大な北アメリカ大陸では、アメリカ・インディアンの部族が、それぞれ固有の文化や生活習慣で暮らしていました。畑を耕しながら暮らしを営んでいる人々にとって、とうもろこし、いんげん豆、かぼちゃの３種類は特に重要な作物で、「三姉妹」と呼んで、畑で一緒に育てていました。

イロコイ族の人々は、「三姉妹」には霊的な力があると信じていました。星明りの夜、とうもろこしを長姉とする３つの作物は、人間の姿になるという美しい伝説が伝わっています。

インディアンの人々は、かぼちゃでいろいろな料理を作っていました。かぼちゃを丸ごと、熱い灰の中に入れて蒸し焼きにする料理は、後にパイ皮を使う「パンプキン・パイ」へと進化しました。今では、アメリカやカナダを代表する料理、バーベキューやコーンブレッドもインディアンの調理法を受け継いでいます。

かぼちゃは、ピルグリム・ファーザーズの命を支えた作物ともいわれています。1620年11月、イギリスから大西洋を渡ってやって来た清教徒（ピルグリム・ファーザーズ）が、北アメリカ大陸東部に上陸しました。

しかし、食料不足と寒さから次々に命を落としてしまいます。そのとき、ピルグリムたちを助けようと、とうもろこしやかぼちゃの栽培法を教えたのがインディアンでした。

そこで、感謝の気持ちを伝えるために、インディアンの人々を招いて収穫祭を開きました。この行事は「感謝祭」となり、アメリカでは11月第４木曜日、カナダでは10月第２月曜日が公的休日となっています。

かぼちゃとハロウィン

ジャック・オ・ランタン

ハロウィンには、かぼちゃのちょうちん「ジャック・オ・ランタン」が欠かせません。もともとは大きなかぶを使って作っていましたが、アメリカにハロウィンの風習が伝わると、中をくり抜きやすいかぼちゃが使われるようになりました。

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2023年10月9日

かぼちゃとシンデレラの馬車

かぼちゃは、16世紀初めにヨーロッパに伝わりました。人々は今まで見たことがない大きな実に驚き、想像力を膨らませました。世界各地には、かぼちゃが出てくる昔話がたくさんあり、かぼちゃが乗り物や家に例えられることもあります。シンデレラの馬車も、中をくり抜けば空間ができることから生まれたアイデアと考えられます。

かぼちゃと冬至

冬至は、一年で最も昼が短く、夜が長い日です。毎年12月22日前後のことをいいます。この日にかぼちゃを食べると、一年間健康に過ごせるといいます。新鮮な野菜が少なくなるころなので、保存しておいたかぼちゃを食べて栄養を補い、寒い冬を乗り切ろうという、生活の知恵でもありました。また、冬至には風呂にゆずを浮かべた「ゆず湯」に入る習わしもあります。

かぼちゃコンテスト

アトランティック・ジャイアント

かぼちゃには、本物の馬車が作れるくらい巨大なものもあります。「アトランティック・ジャイアント（大西洋の巨人）」と呼ばれるペポかぼちゃの仲間で、家畜の飼料用として利用されています。

巨大かぼちゃは、実が大きくなるにつれて自分の重みのためにつぶれていき、しもぶくれ型になります。収穫のときには、リフトで吊り上げます。

世界各地で開かれている巨大かぼちゃ大会では、毎年のように記録が更新されています。2013年10月のアメリカ大会では、922キログラムのかぼちゃが優勝し、世界新記録に輝きました。

まとめ

かぼちゃは、栄養価の高い野菜。特に、βカロテンが豊富。

かぼちゃは、形や大きさ、色など、さまざまな種類がある。日本では、日本かぼちゃ、西洋かぼちゃ、ペポかぼちゃの３種類が作られているが、主流は西洋かぼちゃ。

「パンプキン」と呼ばれるかぼちゃは、食用ではないおもちゃかぼちゃのことをいう。

かぼちゃは、食用としてだけではなく、私たちの暮らしの中にもさまざまに取り入れられている。

最後までお読みいただき、ありがとうございました！