重陽の節句とはどんな日？～菊のパワーで長寿を手に入れよう～

重陽の節句とは、菊の花を主役にした節句でもありますが、菊の花にはどんな意味があるのでしょうか。

重陽の節句とは

重陽の節句とは、中国から伝わった風習で、江戸時代に定められた五節句のひとつです。菊の花を主役にした節句でもあるため「菊の節句」とも呼ばれています。

中国では、陰陽道（おんみょうどう：光と影のように、世の中のあらゆるものは、陰と陽という相反する要素で構成されているという考え）の考え方により、奇数は「陽」と考えられています。

一桁の中でいちばん大きな数である「９」が重なるこの日は、９がふたつ重なることから「重陽（ちょうよう：陽が重なる）」として、祝いが行われる日となりました。

豆知識

この時季に栗が旬を迎えることから「栗の節句」という異名もあります。

昔、幕府はこの日を祝日とし、庶民も菊酒や栗ごはんを食べ、お祝いする風習がありました。栗には、カリウムや葉酸、ビタミンＣなどが豊富に含まれています。

重陽の節句の由来

重陽の節句は、中国ではおめでたい日としてお祝いが行われていました。その際には、菊の花が多く使われていましたが、これは「菊慈童（きくじどう）」の伝説がもとになっていると考えられます。

菊慈童

菊慈童とは、少年のままに700年生きたという、不思議な子どものお話です。

昔、中国で菊慈童という名の子が、菊の露が集まって川となっている場所を見つけました。そこに手を差し入れ飲んでみたところ、甘露（かんろ：上等な煎茶に似た味の古代インドの甘い飲み物で、不老長寿を授けるといわれる）のような、えもいわれぬ味わいがしました。すると、菊慈童は仙人となり、700歳まで長生きしたという説です。

あるいは、経文が書かれた菊の葉の露を飲んだところ仙人となり、少年のまま700歳まで生きたという説もあります。

京都嵐山の法輪寺では、菊慈童の伝説に基づいた「菊慈童（枕慈童）」という能が９月９日に奉納されます。

この菊慈童の伝説により、菊の花を酒に浸した「菊酒」を飲むことで不老長寿を祈ったり、菊の花の強い香りで邪気を払ったりしていました。

この風習が、平安時代に日本へ伝わり、中国同様に菊酒を飲んだり、菊の花の歌を詠み合わせたりと、宮中行事のひとつへと確立されていったのです。

重陽の節句の行事は、明治時代まで盛大に行われていました。

豆知識

日本三大おくんち

「お九日（おくんち）」とは、平安時代に定着した重陽の節句に、日本古来の収穫祭りが合わさったお祭りです。

長崎県の「長崎くんち」、佐賀県の「唐津くんち」、福岡県の「博多おくんち」は、日本三大おくんちと呼ばれています。